全剧采用了1997年、1998年和2016年三条时间线,从1997年风华正茂的年代讲起,彼时王响(范伟饰)是意气风发的桦钢火车司机,龚彪(秦昊饰)是刚刚分到桦钢厂办的大学生,马德胜(陈明昊饰)还是英姿飒爽的刑警队长。当时间线转至18年后,王响失去妻儿、困于悬案,马德胜在老年舞里寻找存在感,而龚彪早已大腹便便,成了一个油腻的中年人。18年前的凶案如何改变了一群人的人生,随着倒叙的时间线展开,得以娓娓道来。对于影迷来说,《造梦之家》是一部极为珍贵的电影作品,因为在这部作品中,斯蒂文·斯皮尔伯格这位已经年过七旬的导演终于敢于放下成人的身份和人文主义的包袱,用电影的语言回顾自己的童年时光,真诚地与观众分享他的回忆和情感。