为了将影片的纪实感和沉浸感打造成极致,导演让-雅克·阿诺坚持选用IMAX摄影机和自然纪实的镜头风格进行实景拍摄,对于火灾前巴黎圣母院的内部置景,也做到了一比一还原。得益于此,影片注定将成为一部跌宕起伏、高潮迭起的灾难剧情片。片中李慧如的人物原型来自一次巧合。有一次,韩延带着孩子去公园玩,在排“碰碰车”长队时,他发现了一个独自来玩的老太太,虽然工作人员一直在教她启动,但她一直学不会,有五分钟左右,她的车一直被周围的车来回撞,而她的脸上挂着无所适从的微笑,一下触动了韩延,“她可能把一生所有的精力都奉献给了子女,自己这辈子并没有真正开心过,但在这一刻,她的内心也许是快乐的。”韩延觉得,这个老太太就是自己要找的李慧如。他把这两个人物放在一起,“好像故事已经可以发生了。”